홍콩 IPO 추진 중인 Shein, 미국 FTC 조사로 재무 건전성 위협받아

패스트 패션 온라인 리테일러 Shein이 최근 미국 연방통상위원회(FTC)로부터 미국 내 법인이 조사를 받고 있다고 공시했습니다. 이번 소식은 Shein의 홍콩 기업공개(IPO) 추진 관련 문서에서 공개되었으며, 조사 결과에 따라 막대한 벌금이 부과될 수 있음을 시사합니다.

중국계 기업인 Shein은 FTC 조사에 적극 협조하고 있다고 밝혔습니다. Shein은 공시 서류를 통해 “합의든 다른 방식이든 조사 결과로 인해 상당한 금액을 지불해야 할 수 있으며, 이는 당사의 재무 상태와 영업 실적에 중대한 악영향을 미칠 수 있습니다”라고 명시했습니다.

불공정 및 기만적인 상거래 행위를 규제하는 미국 FTC는 화요일 Shein을 상대로 소비자 보호 조사를 진행 중이라고 확인했습니다. 다만 Shein은 조사의 구체적인 사유를 밝히지 않았으며, 현재까지 취재 요청에도 응답하지 않고 있습니다.

IPO 계획 변경 및 공급망 문제

당초 Shein은 뉴욕과 런던 증시 상장을 추진했습니다. 그러나 공급망 리스크 공시가 주요 걸림돌로 작용하면서 상장 계획을 홍콩으로 변경했습니다.

Shein은 공급망 내에 강제 노동이 존재하지 않는다고 일관되게 주장해 왔습니다. 그럼에도 불구하고 공시 서류에 위구르 강제 노동을 잠재적 리스크로 기술한 문구가 중국 규제 당국의 반발을 샀습니다.

지난해 Shein은 2023년과 2024년에 자사 공급망에서 아동 노동 사례 2건을 발견했다고 인정했습니다. 이는 영국 정부가 Shein의 노동 조건과 공급망 관행에 대해 의문을 제기한 후 영국 의원들에게 보낸 서한을 통해 밝혀졌습니다.

또한 Shein은 그동안 사업 관행과 관련해 미국 정부의 지속적인 조사를 받아왔습니다. 지난해 Shein은 배송 지연과 관련해 캘리포니아주 4개 군이 제기한 소송을 해결하기 위해 70만 달러의 합의금을 지불해야 했습니다. 아울러 켄 팩스턴(Ken Paxton) 텍사스주 검찰총장은 지난 12월 Shein의 공급망 및 제조 관행을 조사 중이라고 발표했습니다.

이러한 악재에도 불구하고 Shein은 효율적인 비즈니스 운영 모델에 힘입어 2022년 투자 유치 당시 1,000억 달러에 가까운 기업 가치를 인정받았습니다. 그러나 미국이 소형 화물에 대한 소액 면세제도(de minimis)를 폐지한 후 매출 증가세가 둔화되면서 Shein은 일요일 분기 손실을 기록했다고 발표했습니다.

질의응답 (Q&A)

FTC가 진행 중인 Shein에 대한 조사의 성격은 무엇인가요?
FTC의 조사는 Shein이 불공정하거나 기만적인 상거래 행위에 관여하지 않았는지 확인하는 데 중점을 둔 소비자 보호 조사입니다.

Shein이 IPO 상장지를 뉴욕과 런던에서 홍콩으로 변경한 이유는 무엇인가요?
Shein은 공급망 리스크 공시 문제가 뉴욕과 런던 상장 추진의 걸림돌로 작용하자 상장지를 홍콩으로 변경했습니다.

Shein은 공급망 및 노동 관행과 관련해 어떤 문제에 직면했나요?
Shein은 과거 노동 조건과 공급망 관행에 대해 면밀한 조사를 받았습니다. 회사는 2023년과 2024년 공급망에서 2건의 아동 노동 사례가 발견되었음을 인정했습니다. 또한 사업 관행과 관련해 미국 정부의 조사를 받아왔습니다.