Klaim Kualitas Palsu Ancam Penjualan Popok Kimberly-Clark di Tiongkok: Dampak dan Strategi Pemulihan

Kimberly-Clark, produsen tisu Kleenex dan popok Huggies terkemuka, menurunkan proyeksi laba dan penjualan tahunannya pada Selasa. Penyesuaian perkiraan ini terjadi akibat tantangan berkelanjutan terkait tuduhan kualitas popok Kimberly-Clark di pasar Tiongkok, yang berdampak negatif terhadap penjualan pada kuartal kedua.

Klaim palsu yang beredar di media sosial Tiongkok menuduh popok Huggies milik Kimberly-Clark mengandung formamida, memicu kegemparan besar tepat sebelum festival belanja krusial ‘618’ pada bulan Juni. Formamida adalah zat beracun yang diketahui menyebabkan iritasi kulit, gangguan mata, dan kesulitan bernapas jika terhirup. Dua merek asal Tiongkok, Babycare dan Bibabebe, juga menghadapi tuduhan serupa.

Kimberly-Clark membela kualitas produknya dengan melakukan pengujian independen dari pihak ketiga yang disetujui pemerintah. Hasil pengujian tersebut membantah tuduhan merugikan di media sosial. Regulator pasar Tiongkok telah memulai penyelidikan atas klaim-klaim ini, namun belum memberikan kabar terbaru kepada publik terkait temuan mereka.

CEO Kimberly-Clark, Mike Hsu, mengomentari situasi yang sedang berlangsung dengan menyatakan bahwa meskipun ia optimistis namun tetap berhati-hati, ia mengakui bahwa insiden seperti ini semakin sering terjadi. Hsu mencatat bahwa konsumen menjadi semakin kritis, dan perusahaan akan membutuhkan waktu untuk mengatasi tantangan yang ada saat ini.

Dampak pada Proyeksi Penjualan dan Laba

Meskipun berada dalam jalur untuk menyelesaikan akuisisi besar atas Kenvue senilai sekitar US$40 miliar pada akhir tahun ini, Kimberly-Clark telah merevisi proyeksi pertumbuhan penjualan organik untuk tahun 2026. Perusahaan kini memprediksi angka tersebut akan turun sekitar 100 basis poin di bawah rata-rata pertumbuhan pasar dan kategorinya, berbeda dari prediksi sebelumnya yang memperkirakan pertumbuhan sejalan dengan pasar.

Selain itu, Kimberly-Clark memperkirakan tingkat pertumbuhan laba per saham disesuaikan tahunan berada di angka satu digit tinggi (high-single-digit), turun dari perkiraan pertumbuhan dua digit sebelumnya. Proyeksi ini memperhitungkan dampak sekitar $150 juta dari kenaikan harga minyak.

COO Kimberly-Clark, Russ Torres, menyebut gangguan di Tiongkok ini sebagai “dampak eksternal bersifat satu kali.” Ia memperkirakan insiden ini akan menurunkan pertumbuhan organik segmen International Personal Care sebesar tiga hingga empat poin persentase dan menahan pertumbuhan laba operasional sebesar 10 hingga 12 poin persentase tahun ini.

Langkah ke Depan

Meskipun menghadapi hambatan tak terduga di Tiongkok, Kimberly-Clark terus mengukir kemajuan dalam upaya penghematan biaya dan transformasinya. Namun, kontroversi baru-baru ini menambah tingkat kerumitan lain dalam operasional mereka. Perusahaan kini berfokus untuk memenuhi permintaan konsumen yang menghadapi tekanan ekonomi.

Kimberly-Clark baru-baru ini menyelesaikan penjualan 51% saham di bisnis tisu internasionalnya kepada Suzano, membentuk usaha patungan Arbex senilai US$3,4 miliar. Langkah strategis ini menempatkan perusahaan dalam posisi bersaing dengan raksasa industri seperti Procter & Gamble dan Essity.

Pada kuartal terakhir, penjualan bersih Kimberly-Clark mengalami peningkatan tipis sebesar 0,6% menjadi US$4,19 miliar, sedikit di bawah estimasi US$4,22 miliar. Kendati demikian, perusahaan mencatat peningkatan laba operasional disesuaikan sebesar 6,2% menjadi US$757 juta, didorong oleh pengembalian tarif sebesar sekitar US$45 juta.

Pertanyaan & Jawaban

Apa saja tuduhan terhadap popok Huggies milik Kimberly-Clark di Tiongkok?
Klaim palsu menyebutkan bahwa popok Huggies mengandung formamida, zat beracun yang dapat menyebabkan iritasi kulit, gangguan mata, dan kesulitan bernapas jika terhirup.

Bagaimana tanggapan Kimberly-Clark terhadap tuduhan ini?
Kimberly-Clark membela produknya dengan melakukan pengujian independen dari pihak ketiga yang disetujui pemerintah. Hasil pengujian tersebut membantah tuduhan yang merugikan di media sosial.

Apa dampak situasi di Tiongkok terhadap proyeksi penjualan dan laba Kimberly-Clark?
Perusahaan telah menurunkan proyeksi laba dan penjualan tahunannya akibat kontroversi yang berlangsung. Kimberly-Clark kini memperkirakan tingkat pertumbuhan laba per saham disesuaikan tahunan berada di angka satu digit tinggi dan memprediksi pertumbuhan penjualan organik 2026 akan turun sekitar 100 basis poin di bawah rata-rata pertumbuhan pasar dan kategorinya.